民族英雄——文天祥
文天祥（1236──1283）字宋瑞，一字履善，號文山，
南宋廬陵（今江西省吉安）人
南宋末年，朝廷偏安江南，國勢弱小，北方蒙古族于1271年結束了內部爭奪皇位的自相殘殺局面，建立了元朝，接著把侵略矛頭直指南宋。1273年，丞相伯顏統20萬大軍攻下襄、樊，以此為突破口，順江而下，兩年不到，便后臨南宋首都臨安的近郊。蒙古兵所過之處，尸橫遍野，血流成河，農田荒廢，百業凋敝，這是一場空前殘暴的野蠻的侵略戰爭，南宋面臨著亡國滅種的嚴重威脅，文天祥就是在這種形勢下出現的抗擊侵略的偉大民族英雄。
南宋朝廷長期為投降派所把持。還在1259年，宰相賈似道便以稱臣、割江北地區和歲納銀絹各20萬兩匹為條件，暗中屈膝求和。伯顏卻意在滅宋，并不停止南侵。1275年，將賈似道十三萬大軍消滅，朝廷便再無可用之兵。此時宋恭帝在位，年僅四歲，太皇太后謝氏臨朝聽政，不得不發出“哀痛詔”，號召天下四方迅速舉兵“勤王”。文天祥當時正擔任贛州知府，他“捧詔涕泣”，并立即行動，在兩三個月內便組織了第一支“勤王”隊伍近萬人，幾經周折，趕到了臨安。而在成千上萬大小地方官中，帶兵勤王的只不過他和張世杰三人而已，這個政權腐朽到什么程度，可見一斑。1276年正月十八日，伯顏兵臨皋亭山，左相留夢炎早已投降叛變。其他大臣或已投降。伯顏雖愿受降，卻要右相陳宜中去元營洽談，陳哪有這個勇氣？當天晚上便逃之夭夭。謝太后唯珂派人只剩下一個文天祥。他毅然臨危受命，但不是去投降，他考慮是“戰、守、遷皆不及施”，“國事至此，予不得愛身”，他甚至借此機會觀察一下敵營的虛實以謀“救國之策”。但是他沒有想到，正當他指斥伯顏扣押不能返回宋營，他的義兵則在同時被投降派命令解散。敵人的兇殘不曾使文天祥受困，昏庸的朝廷和無恥的投降派卻使他遭到了第一次嚴重的挫折。
1276年二月初九日，文天祥被押送去大都（今北京），行至京口（今鎮江），在義士的幫助下，逃脫了虎口，據他在《指南錄后序》所記，至少有十六次幸免于死，經過千辛萬苦，于四月初八日逃到了溫州，此時他聽說度宗的兩個兒子（即恭帝的兩個兄弟）已逃到福州，于是立即上表勸進。不久，被詔至福州，任右丞相兼樞密院事，后又命為同都督。七月，文天祥便在南劍州（今福建南平）打起帥旗，號召天下四方英雄豪杰，各地起兵，收復失地。1277年三月，文天祥統兵進軍江西，收復南部數十州縣，同時圍困贛州，湖南、湖北皆起而響應，震撼了江南，鼓舞了人民的反侵略意志，使元統治者大為驚慌。元忙調40萬大軍來解贛州之圍，另派兵五萬追擊文天祥。文部不過五千余人，這年八月，空坑一戰，遂致大敗，部將數人犧牲，文妻及子女皆被俘，趙時嘗在緊急中假扮文天祥，吸引了元軍，文才得乘間逃脫。趙隨即被殺。這是文天祥在一年多時間內所遭到的第二次重大挫折。
但是文天祥并沒有灰心喪氣，他下定決心抗元到底。1278年11月，他收拾殘軍，加以擴充，移兵廣東潮陽，不幸于十二月二十日兵敗五坡嶺，文天祥自度難以逃出重圍，當即吞服隨帶的冰片，以求一死，免遭污辱，但他并未死，而在昏迷中被俘了。這是他遭遇的最后一次嚴重的挫折。從此以后，文天祥便再也不能統領義軍在戰場上與元軍拼殺。
文天祥被俘后，打定主意，只求義死而不求茍生。威武不能屈，富貴不能淫。還在伯顏將他扣押北營時，他便明白地告訴對手：“宋狀元……所欠一死報國耳，宋存與存，宋亡與亡，刀鋸在前，鼎鑊在后，非所懼也，何怖我？”1279年十月，元平章阿合馬來文天祥囚所勸降，文天祥長揖就坐，不把他放在眼里，阿合馬卻要他下跪，文天祥說：“南朝宰相見北朝宰相，何跪？”阿合馬以勝利者自居，傲慢地說：“你何以至此？”文天祥嘲諷地說，南朝若早用我為相，你去不了南方，我也不會到你這里來，你有什么可神氣的。”阿合馬用威脅口氣對左右說：“此人生死尚由我。”文天祥正義凜然道：“亡國之人，要殺便殺，道甚由不由你。”阿合馬自討沒趣，灰溜溜地走了。同年年底，元丞相孛羅審問文天祥。孛羅一來就擺威風，要文跪下，遭到文拒絕，左右便用武力強使文天祥作跪拜狀，文凜然說道：“天下事，有興有廢，自古帝王以及將相，滅亡誅戮，何代無之？天祥今日……至于此，幸早施行。”臨刑前夕，皇帝忽必烈親自出馬勸降，以宰相之職作為誘餌，妄圖使文天祥投降，但遭文天祥嚴厲拒絕。忽必烈只好問他：“那你究竟要什么呢？”文天祥回答說：“愿以一死足矣！”
文天祥這種以身殉國，視死如歸的的偉大精神使得敵人束手無策，一籌莫展。這實際上等于宣布了反侵略戰爭的勝利，是正義的勝利和他自己所贊頌的“正氣”的勝利。也等于宣布侵略者的失敗，是一切投降派和賣國賊的失敗。
在國家民族危亡緊急時刻，文天祥無時無刻不把國家民族利益看作最高的利益，對投降派和奸佞之徒從不留情。1259年，元軍渡江圍鄂州，皇帝寵幸的內侍董宋臣慫勇宋帝遷都，文天祥勇敢地上疏，乞斬董宋臣。1275年，朝廷追封投降元軍大將呂文德為和義郡王，又提拔他的侄子呂師孟為后部尚書，投降氣氛一時彌漫京城，文天祥又上書乞斬呂師孟，以穩軍心。文天祥被俘后，留夢炎一班降賊都曾硬著頭皮來勸降，文一律唾罵之置，就連先已投敵的宋恭帝前來勸降時，也被置之不理。文天祥明確提出“社稷為重，君為輕”。他并不對帝王愚忠，而只無條件地忠于國家和民族。
1283年1月9日，文天祥在大都柴市口英勇就義。他死后留下了大量詩文，其中如《過零丁洋》中的“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”；獄中所作的《正氣歌》以及死后從其衣帶中發現的“衣帶詔”（孔曰“成仁”，孟曰“取義”，惟其義盡，所以仁至，讀圣賢書，所學何事？而今而后，庶幾無愧）都已成為光照日月、氣壯山河的絕唱，成為民族精神財富的寶貴部分。文天祥也因此成為永垂不朽的民族英雄。
附：正氣歌
正氣歌
文天祥
天地有正氣，雜然賦流形。
下則為河岳，上則為日星。
于人曰浩然，沛乎塞蒼冥。
皇路當清夷，含和吐明庭。
時窮節乃見，一一垂丹青；
在齊太史簡，在晉董狐筆。
在秦張良椎，在漢蘇武節；
為嚴將軍頭，為嵇侍中血，
為張睢陽齒，為顏常山舌；
或為遼東帽，清操厲冰雪；
或為出師表，鬼神泣壯烈。
或為渡江楫，慷慨吞胡羯，
或為擊賊笏，逆豎頭破裂。
是氣所磅礴，凜然萬古存。
當其貫日月，生死安足論！
地維賴以立，天柱賴以尊。
三綱實系命，道義為之根。
磋余遘陽九，隸也實不力。
楚囚纓其冠，傳車送窮北。
鼎鑊甘如餡，求之不可得。
陰房冥鬼火，春院閟天黑。
牛驥同一皂，雞棲鳳凰食。
一朝蒙霧露，分作溝中瘠。
如此再寒暑，百沴自辟易。
哀哉沮洳場，為我安樂國。
豈有他謬巧，陰陽不能賊！
顧此耿耿在，仰視浮云白。
悠悠我心憂，蒼天曷有極！
哲人日已遠，典刑在夙昔。
風檐展書讀，古道照顏色。
